C’est presque devenu un rituel. Deux fois par an, en octobre et en février, à l’appel des associations kurdes, des milliers de manifestants arpentent les rues de Strasbourg pour demander la libération de l’ancien chef du PKK, Abdullah Öcalan, détenu depuis 1999, en Turquie.

Car c’est en octobre 1998 qu’Öcalan a dû quitter la Syrie où il s’était réfugié, et c’est le 15 février qu’il a été arrêté au Kenya par des agents turcs ,puis transféré en Turquie. Depuis, il y est emprisonné dans une île-prison dont il est le seul pensionnaire. Son procès en 1999 et ses conditions d’incarcération ont été dénoncés par la Cour européenne des droits de l’homme et le Conseil de l’Europe.

Venus de France, d’Allemagne et de Suisse, souvent en famille, ils étaient 10 000 Kurdes hier, à Strasbourg, selon les organisateurs, entre 3 000 et 4 000 selon la police, à défiler dans le calme avant de gagner la Meinau, où s’est tenu leur meeting.