Tous faisaient partie du groupe de 123 réfugiés découverts vendredi sur une plage de Corse. Fatiguées mais soulagées, après un passage au centre de rétention, ces familles attendent désormais de pouvoir faire leur demande d'asile. « On les trouve assez confiants, ce sont des jeunes qui savent pourquoi ils sont partis », souligne Jean-Pierre Cavalié, délégué régional de la Cimade, l'une des associations qui les aident dans leurs démarches.

Hussein respire un peu. A 32 ans, il a embarqué sa femme et ses quatre enfants, âgés de 2 à 10 ans, pour une traversée éprouvante de treize jours pour atteindre la Corse. « On a passé deux jours sur la plage, mais on avait faim, explique-t-il. On a alors cherché un chemin pour arriver jusqu'en ville et on a fini par trouver une route d'asphalte. Là, la police nous a récupérés. » Sans regret. « C'est déjà bien d'être vivants. D'autres sont morts en Syrie. »

Pas de papiers d'identité, pas de sécurité sociale, pas de possibilité de travailler : pour Chergo, 32 ans, lui aussi arrivé vendredi, il devenait impossible de vivre en Syrie. « J'ai essayé de suivre la fac de droit pendant deux ans, mais j'ai abandonné. De toute façon, je n'aurais pas pu travailler avec mon diplôme », raconte ce trentenaire originaire de Dirik, un petit bourg près de Kamichli, au nord-est de la Syrie. Après des emplois dans la maçonnerie puis dans la restauration à Damas, où il a appris l'anglais, la situation était devenue intenable.